Paraguay (en guaraní: Paraguái), cuyo nombre oficial
es República del Paraguay,1es un país de América,
situado en la zona central de América del Sur.
Su territorio está compuesto en 17 departamentos y un distrito capital.
Su capital es la ciudad deAsunción.
Limita con Argentina al sudeste, sur y sudoeste, con Bolivia al norte y con Brasil al este. Es el cuarto país más pequeño tanto en extensión territorial como en
población de América del Sur. Su territorio está caracterizado por dos regiones
diferentes separadas por el río Paraguay,
la Oriental ,
que es la más poblada, y la
Occidental , que forma parte del Chaco Boreal.
Si bien es un Estado sin litoral marítimo,10 cuenta con puertos sobre los ríos Paraguay y Paraná que le dan una salida al océano Atlántico a
través de la Hidrovía Paraguay-Paraná.11
La presencia humana se
remonta hasta el Neolítico,
que data de unos 3200 años antes de Cristo.12 Durante el periodo precolombino estuvo habitado por pueblos indígenas
de los grupos tupí-guaraní y mataco-guaicurú.
La llegada de los españoles marcó el inicio del dominio hispánico de este
territorio hasta el siglo XIX, cuando en 1811 Paraguay consiguió su independencia. La historia contemporánea
de la incipiente nación estuvo marcada en una economía que se acrecentó en sus
inicios, hasta el advenimiento de dos grandes guerras internacionales que
asolaron al país. Las sucesivas pugnas políticas por el poder con dos guerras
civiles, culminaron en una férrea dictadura, que finalmente fue derrocada y fue
establecido el periodo democrático que sigue vigente hasta la actualidad.
La Constitución paraguaya lo declara como un país multicultural y bilingüe que establece como idiomas oficiales
el español y guaraní.13 Esta última es hablada en el país por
el 87% de sus habitantes y su uso oral y escrito está regulado por laAcademia de la Lengua Guaraní.14 15
Políticamente, se
constituye en un Estado soberano de derecho, democrático,aconfesional y unitario,
cuya forma de gobierno es la república
presidencialista. Es miembro fundador del Mercosur junto con Argentina, Brasil y Uruguay. Integra además el
bloque regional Unasur, en proceso de reintegración tras haber
estado suspendido durante el gobierno del expresidente Federico Franco.
La economía paraguaya se encuentra actualmente en
crecimiento.16 Es el mayor exportador americano de energía eléctrica,17 cuarto exportador de soja y octavo exportador de carne bovina en el mundo.18 19 Asimismo, se presenta como uno de los
países con las mayores tasas de crecimiento, donde el punto cumbre lo alcanzó
en 2010 con 14,5%, finalizando tercero a nivel mundial detrás de Catar y Singapur.
Paraguay
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