Benín (en francés: République
du Bénin), es un país ubicado en el oeste de África. Está limitado por Togo al oeste, por Nigeria al este y por Burkina Faso y Níger al norte. La mayoría de la población
vive en el golfo de Benín.3 La capital de Benín es Porto Novopero
su gobierno está en Cotonou, la ciudad más grande del país. Benín cubre
aproximadamente un área de 110.000 kilómetros cuadrados, con una población
de aproximadamente 9,05 millones de personas. Benín es una nación tropical ysubsahariana,
dependiente mayoritariamente de la agricultura,
con un empleo sustancial, cuyos ingresos provienen, una vez más, de la
agricultura.4
La lengua oficial de Benín es el francés.
Sin embargo, algunas lenguas indígenas como el fon o el yoruba son habladas comúnmente. La religión más extendida es elcatolicismo romano, seguido por cerca del islam, el vudú y el protestantismo.
Benín es miembro de las Naciones Unidas,
la Unión Africana,
la Organización para la Cooperación
Islámica, la Zona de Paz y Cooperación del
Atlántico Sur, La Francophonie,
la Comunidad
de Estados Sahel-Saharianos, la
Asociación de Productores de Petróleo Africanos, y la Autoridad de la Cuenca del río Níger.5
Antigua colonia francesa, conocida con el nombre
de Dahomey debido a un antiguo reino local, el país alcanzó la
independencia el 1 de agosto de 1960, como República de
Dahomey. En 1975, se adoptó el nombre
actual de República de Benín, tomando el nombre de la Bahía de Benín, en cuya costa está situado el país. A su vez
el nombre de la Bahía
procede del antiguo reino yoruba de Benín,
que se encontraba más al este, en torno de la actual ciudad nigeriana de Benin City,
lo que puede llevar a confusión. La razón de haber elegido el nombre de Benín para rebautizar a Dahomey, es que se
trataba de un nombre neutral: antes de la colonización francesa, "Dahomey"
era solamente el nombre de un reino costero sureño, y por lo tanto su nombre no
representaba a la región de Atakora en el noroeste, ni al antiguo reino (hoy
departamento) de Borgou en el noreste.
Benín
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