Filipinas —oficialmente la República
de Filipinas (en filipino: Repúblika ng Pilipinas; en inglés: Republic of the Philippines)—
es un país insularsoberano del Sudeste Asiático ubicado en el océano Pacífico. Su capital esManila.4 5 Por el norte se encuentra separado de
la isla de Taiwán por elestrecho de Luzón; al oeste se halla el mar de la China Meridional yVietnam;
al suroeste, entre el país y la isla de Borneo,
se encuentra el mar de Joló;
al sur el mar de Célebes lo separa de otras islas de Indonesia y al este limita con el mar de Filipinas.6 5 Su ubicación en el cinturón de fuego del Pacífico y su clima tropical lo convierten en
un lugar propenso aterremotos y tifones,7 8 4 pero también es rico en recursos
naturales y alberga una de las zonas con mayor biodiversidad en el mundo.9 10 11Siendo
un archipiélago que comprende 7107 islas, las Filipinas se clasifican en tres
divisiones geográficas: Luzón, Bisayas y Mindanao.6
Tiene una población
estimada en más de 94 millones de habitantes;5 12Filipinas
es el 12.º país más poblado del mundo, sin
considerar los 11 millones de filipinos que viven en el extranjero.13 Varias etnias y culturas conviven a lo
largo de sus islas.5 14 Catalogado como un país recientemente industrializado,5 su economía continúa el constante
crecimiento que inició desde su independencia.2 Las reformas económicas implementadas
a inicios del siglo XXI lograron que el sector serviciosdesplazara
a la agricultura como la principal actividad económica, y ahora éste aporta más
de la mitad del PIB.15 Sin embargo, aún enfrenta diversos
retos en la infraestructura:
la falta de desarrollo en el sector turístico,
la educación, la atención a la salud y el desarrollo humano.3
En tiempos
prehistóricos, los negritos fueron algunos de los primeros
habitantes del archipiélago,16 seguidos por oleadas sucesivas de
pueblos austronesios que trajeron consigo tradiciones y costumbres de Malasia,India y el mundo islámico,
mientras que el comercio introdujo algunos aspectos culturales chinos.17 18 En 1521, la llegada de Fernando de Magallanes marcó el comienzo de una era bajo la
influencia y posterior dominio español.19 Manila emergió como el centro
económico del Imperio español en Asia y puerto desde donde partía
anualmente el galeón de Manila.20 Entre los siglos XIX y XX, estallaron
los enfrentamientos de laRevolución filipina, la Guerra hispano-estadounidense y la Guerra filipino-estadounidense. Como
resultado, los Estados Unidos reemplazaron a España como potencia dominante.21 22 A excepción del periodo de ocupación
japonesa, los estadounidenses mantuvieron la soberanía sobre las islas hasta
el final de la Segunda Guerra Mundial. Desde la independencia
el país atravesó por varias dificultades políticas que sirvieron para definir
las características de una república constitucional.623 24
El legado de estos
periodos históricos se refleja en la cultura actual
de la nación. Los grupos malayos dejaron su huella en la gastronomía, la literatura, la música, las
danzas y el arte de los filipinos. La religión
católica, la mayor parte de la arquitectura y los nombres fueron
introducidos por los españoles .25 Finalmente, la herencia de los Estados
Unidos perdura en elidioma inglés y
en una mayor afinidad con la cultura occidental.26
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